La startup aeronautica Boom Technology ha dichiarato che alimenterà jet passeggeri supersonici con motori progettati da un'azienda meglio conosciuta per la produzione di piccoli motori utilizzati per droni e missili da crociera.
Boom ha dichiarato martedì che Florida Turbine Technologies, o FTT, progetterà i motori con l'aiuto di GE Additive, una divisione di General Electric. Secondo Boom, l'aereo potrebbe effettuare voli di prova nel 2026 e trasportare passeggeri qualche anno dopo.
L'azienda afferma che il suo jet da 88 posti, chiamato Overture, utilizzerà quattro motori, volerà fino a 1,7 volte la velocità del suono (circa 1.300 mph) e utilizzerà carburante per aviazione sostenibile.
La compagnia di Denver genera molto scetticismo negli ambienti dell'aviazione per il suo programma ambizioso e per la certezza che i voli supersonici per passeggeri possano essere economicamente fattibili e rispettosi dell'ambiente - il Concorde non lo era, quindi ha smesso di volare.
Ottenere la certificazione dell'aereo sarà difficile, con le autorità di regolamentazione più caute dopo due incidenti mortali del Boeing Max. I voli saranno probabilmente limitati alle traversate oceaniche o dovranno rallentare sulla terraferma per limitare i danni dei boom sonici. E Boom ha rivisto il progetto di Overture solo pochi mesi fa.
"Capisco che la gente dica che Boom ha il suo bel da fare. È così", ha dichiarato in un'intervista il fondatore e CEO Blake Scholl. "Le persone che pensano che non ci arriveremo, non vedo l'ora di averle a bordo di un volo".
Gran parte dello scetticismo si è concentrato sulla mancanza di un motore per Overture. Rolls Royce ha interrotto il suo rapporto con Boom all'inizio di quest'anno dopo aver prodotto alcuni studi di ingegneria, e altri produttori di motori di primo piano hanno dichiarato di non essere interessati a intervenire.
Scholl ha detto che Boom ha "esaminato un mucchio" di altri progettisti e produttori di motori prima di scegliere FTT, che appartiene in maggioranza a Kratos Turbine Technologies, e GE Additive, più nota per la stampa 3D che per la produzione aerospaziale. Non ha voluto fare i nomi delle altre aziende.
Scholl ha detto che Boom ridurrà i costi progettando un motore completamente nuovo piuttosto che modificarne uno realizzato per il volo subsonico.
"Questo è il primo motore progettato da zero per un volo commerciale supersonico sostenibile", ha dichiarato.
American Airlines e United Airlines hanno effettuato dei depositi per le future Overtures, anche se nessuna delle due compagnie ha dichiarato l'importo versato.
Boom progetta di costruire Overture a Greensboro, nella Carolina del Nord, in parte per la sua posizione vicino all'oceano aperto, dove gli aerei possono essere testati senza far tremare i finestrini a terra.